作者：和绍全
我在驻守中越边境河口的守备4团任团长时，左利军是团里的一名战士。他个子不高，有点清瘦，但是聪慧、刚健、机灵、勤奋。因此，我对他不仅印象深刻，而且很喜欢他。
左利军，1969年出生于云南省大理州云龙县仁山村一户阿昌族人家。 由于家里困难，读完高中就跟着父亲外出打工，做过砸碎石、扎钢筋、砌砖墙等工作。1987年入伍，来到中越边境，成为成都军区守备4团的一名战士。当时云南边境正处于从战时转入和平的过渡期，左利军在团队当过战士、炊事员、驾驶员、班长，光荣加入了中国共产党，荣立三等功一次，并多次受到团嘉奖，并于1992年退伍返乡。他在六年的当兵时光里，经历了战火的洗礼，又见证了边境和平开放的景象，作为一名战士时逢不易。
人们都说，“铁打的营盘流水的兵”。退伍，既是军营生活的结束，也是人生旅途中一个新的转折点。接受退伍命令，卸下帽徽、领章，然后与战友们抱头痛哭一场。从此，军人，只是烙在身上的一个印记，此后的人生又面临新的选择。
退伍后的几个月，左利军一再告诫自己，军人的荣光也好，奉献也罢，都仅仅只是人生一段经历，当前必须快速适应新的身份，追寻新的生活。
退伍了，左利军怀揣着父亲给他的800元钱，开始四处寻求工作。好不容易有了一份工作，但由于企业改制，他又下岗失业了。回到老屋，一仰头，喝下了一大碗白酒。这一刻，或许只有一醉，才能证明他身上毕竟还有一个老兵的血性。
几年的时间里，他开过出租车、旅游车，开过餐饮、杂货店，做过装修，做过兰花生意……在岁月的长河中，任凭风吹雨打，他依然那么果敢、执着、干练，敢想敢为，锲而不舍。
2007年，左利军被大理市城管局聘用为城管队员。从此，他踏进了城市管理的队伍中。这是一项艰苦、危险、复杂、繁重的工作，但左利军在城管岗位上，始终把人民群众的利益放在第一位，脱下军装，依然使命在肩，家国于心，身上闪耀着绚丽的光环。
2008年1月15日凌晨，在完成巡逻任务回家的路上，他发现有人偷盗市政设施，上前阻止，与对方博斗。嫌疑人被捕了，可左利军的头部被打裂，缝合3针，出现脑外伤综合征，肩部软组织多处挫伤，被云南省民政厅鉴定为“因战十级伤残”。
在城管岗位的十年时间里，左利军先后6次抢救市民生命财产，两次与犯罪分子博斗重伤。参与查处的违法违规案件达上千起，为国家挽回400余万元经济损失，群众先后给左利军带领的巡逻队送来5面锦旗。
2017年，他调任大理市建设百货商场有限责任公司副总经理。
多年来，左利军在见义勇为、抢险救灾、扶贫攻坚、捐资助学，抗击疫情等方面做出了突出贡献，有效保护了人民群众财产和生命安全，受到了周围群众的由衷赞扬。他还积极参与无偿献血和各种献爱心活动，多次义务深入到企业、学校帮扶培训消防安全知识。先后被大理市授予见义勇为先进个人、巍山彝族回族自治县见义勇为先进个人、大理市商务系统优秀共产党员、大理州见义勇为先进集体、大理市“五一劳动奖章”。其个人事迹曾多次在多家媒体上刊登报道。
退役军人，是党和国家的宝贵财富，是建设社会主义的重要力量。服役时，他们忘我训练、不畏艰辛，保家卫国。退役后，他们退伍不褪色，兢兢业业，脚踏实地，服务社会。在人民群众生命财产安全遭受危险的时候，他们挺身而出，见义勇为。
这一切，只因为军装早已穿进他们的心里，责任早已揉进他们的胸膛。无论他们在退役后走上怎样的岗位，经历怎样的生活，他们都有一个光荣的名字，叫“老兵”。
今天，我讲述的只是我相识的一位老兵的真实故事。我不知道还有多少老兵把最美的青春年华定格在了军营里，焦土上；不知道有多少老兵卸下帽徽、肩章，脱下挚爱的戎装，挥泪走向四面八方。当过兵的人当上将军、军官，回乡后当上富翁或者是地方领导的毕竟是少数，大多数老兵都归于平凡，当兵平凡，回到地方平凡，平凡到如尘如埃，风一吹就飘散，飘散到每一个角落里，每一个拐角旮旯里。平凡伴随着他们长长的日子，直至老去。平日里他们偶尔一聚，干一杯清酒，道一声“老兵”，背后依然是忠诚的诺言、入骨的军魂，就像枪膛里的子弹，时刻准备着。
我这辈子四十年的军旅生涯，记不清送走了多少与我曾经并肩的老兵，当我即将退休前送走最后一批老兵时，我与他们也已经渐行渐远了，只记得我们部队的番号，模糊了老兵们的青春容貌。
退休的日子里，偶尔见到曾经在我部队当过兵的人，有喊我连长、参谋长的，也有喊我团长、司令员的。从老兵们头发的色彩和脸上的皱纹里，我看到了人民军队的变迁；从老兵们对我的称呼里，我看见了自己的军旅轨迹。这是我对岁月最精确的一点点回眸。
那一天，我路经大理时，已经五十岁的左利军，带着我到洱海边散步。秋叶黄了，凉风徐徐吹来，浪花哗哗喧腾，在阳光下波光鳞鳞、色彩斑斓，灵动柔美、如诗如画。我站在洱海边，转头看了看身旁的左利军。心想：老兵们，退伍之后不就是化作了一朵朵多彩的浪花吗？
(写于2023年2月)(完)
