爵士众将一一与麦蒂拥抱；布泽尔满脸堆笑与姚明击掌，全然看不到小巨人凝重的表情；火箭更衣室中，穆大叔静静地坐着，一言不发，两天前，大叔还高喊着要与圣安东尼奥人约战西部决赛，现在一切都过去了。这个周末，犹他人确实要征战客场，目的地却不是休斯敦。91比113，火箭在盐湖城再次落败，季后赛首轮总比分2比4被淘汰出局，连续11年无法挺进季后赛第二轮。

　　麦蒂40分难破魔咒

　　“七年之外，我总归能享受到一次优惠。对于闯过首轮，我如饥似渴，不会因过往的经历而退缩。”

　　“麦蒂，这次你仍是失败者！”“麦蒂，永远被冻结在季后赛首轮！”“嗨，火箭，享受你的夏日假期吧！”就像休斯敦纪事报专栏作家布林巴里赛前提醒的那样，能源球馆里那些“铁杆”球迷极尽讽刺挖苦之能事。不过麦蒂已经不是那个内心脆弱的火箭一号，他用行动印证自己不会被打扰的决心。砍下系列赛最高的40分，另外还有10个篮板和5次助攻。他的得分也是自1998年总决赛第六战乔丹砍下45分后，爵士季后赛让对手个人得分的新高。上半时麦蒂就拿下了28分，在第二节一度落后19分的情况下打出22比5的小高潮，然而阿尔斯通上篮时扭伤脚踝，直接回到球队，没有再回到赛场，“尽管输了20多分，但我们一直在抵抗。当我们半场回来，确信阿尔斯通无法上场时，一切都改变了。他不在我们的阵容中，我们是另外一支球队。”麦蒂认为球队的战斗精神值得肯定，不过阿尔斯通的离场改变了战局。第三节火箭22投仅仅4中，比赛从此纳入爵士轨道。除了麦蒂之外，火箭仅有斯科拉得分上双，“我为我们抵抗的方式而感到骄傲，不幸的是，我们没给对手足够的压力。未晋级第二轮，不足以抹杀我们整个赛季的成绩。”主帅阿德尔曼也认为球队战斗到底的精神值得嘉奖。

　　这已经是麦蒂第七次跌倒在季后赛首轮，也是四年内第三次被挡在第二轮的大门外，不过麦蒂不愿意听到魔咒一词，他坚信自己能闯过首轮，“对于闯过首轮，我如饥似渴。七年之外，我总归能享受到一次优惠。我绝对盼着过首轮，不会因过往的经历而退缩。”麦蒂相信球队会有更加美好的明天，“我们会有一个光明的未来，我为我们所取得的成就而自豪。”

　　老板亲自随队出征

　　“我们应该说是具备夺冠实力的球队，我不愿意为火箭而哭泣，但我正在哭泣。”

　　生死战，姚明再次随队前往，这个时刻，他想跟队友在一起，“我无法用言语来形容，真的是非常刺痛。情绪很复杂，有些难以控制。现在，我只是想回到家中，睡上一觉，努力去忘掉这一切，开始新的一年。”姚明说。除了姚明，火箭阵中还有一位特殊的成员：老板亚历山大。为了给球队打气，亚历山大亲自随队出征。虽然球队最终输掉了比赛，带着遗憾为整个赛季画上句号，不过面对记者，亚历山大还是毫不吝啬地将赞誉送给整支球队，“现在的火箭并不比1994、1995的冠军之师逊色，没有一帮家伙比现在这些队员更加卖命，就连夺得总冠军的那支火箭也不能相比，他们不如现在的队伍努力。”

　　球队提前在季后赛出局，这让亚历山大有些不满，“我们是一支有实力夺冠的球队，但是我们无法保证健康的阵容，夺冠，才是你打NBA的目标。”火箭这个赛季以15胜17负开局，还取得创造历史的22连胜，并且在季后赛中抢到主场优势，亚历山大认为这些都不能跟季后赛相提并论，“不幸的是，季后赛与爵士的关键一战，中途我们少了主力控卫，整个系列赛都没有中锋。我不愿意为火箭而哭泣，但我正在哭泣。”